목소리도 사건의 단서가 될까? 과학수사에서 음성을 분석하는 이유
사건을 다룬 영화나 드라마에서는 전화 녹음이나 음성파일을 듣고 “이 목소리와 같은 사람입니다”라고 말하는 장면이 자주 등장합니다. 오늘은 목소리도 사건의 단서가 될 수 있는 이유, 과학수사에서 음성을 분석하는 이유에 대해 살펴보겠습니다.
실제로 사람의 목소리에는 말하는 습관과 발음, 음높이, 말의 속도처럼 여러 특징이 나타날 수 있습니다. 그래서 사건과 관련된 음성이 남아 있다면 그 안에 어떤 정보가 있는지 분석하는 경우가 있습니다. 하지만 목소리가 비슷하다는 이유만으로 특정 사람이 말했다고 바로 판단할 수는 없습니다.
음성분석은 무엇을 살펴보고 어떤 한계가 있는지 알아보겠습니다.
“이 목소리, 아는 사람 같은데요?” 사람마다 목소리는 왜 다를까?
어느 날 한 회사로 정체를 알 수 없는 전화가 걸려왔다고 생각해 봅시다.
전화 속 사람은 짧은 말을 남기고 전화를 끊었습니다.
녹음된 음성을 들어본 한 직원이 말합니다.
“이 목소리, 어디서 많이 들어본 것 같아요.”
사람은 익숙한 사람의 목소리를 어느 정도 구별할 수 있습니다.
가족이나 가까운 친구가 전화를 하면 이름을 말하지 않아도 목소리만 듣고 누군지 알아차리는 경우가 많습니다.
왜 사람마다 목소리가 다르게 들릴까요?
목소리는 단순히 성대 하나에서만 만들어지는 것이 아닙니다.
성대에서 만들어진 소리가 목과 입, 코 등의 공간을 지나면서 각 사람의 신체적인 특징에 따라 달라질 수 있습니다.
여기에 말하는 습관까지 더해집니다.
어떤 사람은 말을 빠르게 하고 어떤 사람은 천천히 합니다. 특정 단어를 자주 사용하거나 문장 끝을 일정한 방식으로 말하는 사람도 있습니다.
발음과 억양, 말 사이의 간격, 음높이와 강세 등도 사람마다 차이를 보일 수 있습니다.
그렇다면 사람마다 목소리가 완전히 고유해서 지문처럼 언제나 한 사람을 정확하게 구별할 수 있을까요?
그렇게 단순하게 생각하기는 어렵습니다.
같은 사람의 목소리도 상황에 따라 달라질 수 있기 때문입니다.
감기에 걸렸을 때는 평소보다 목소리가 낮거나 잠길 수 있고 피곤하거나 긴장하면 말하는 속도와 음높이가 달라질 수 있습니다.
큰 소리로 말할 때와 조용히 속삭일 때도 음성의 특징이 달라집니다.
전화기나 녹음장치의 종류, 주변 소음도 영향을 줍니다.
즉, 목소리에는 개인적인 특징이 있지만 매번 완전히 같은 형태로 나타나는 것은 아닙니다.
그래서 음성분석에서는 단순히 “들어 보니 비슷하다”는 느낌보다 녹음된 음성에 나타나는 여러 특징을 체계적으로 살펴보는 것이 중요합니다.
이 점은 앞에서 살펴본 필적감정과도 비슷합니다.
사람의 글씨에 개인적인 습관이 있지만 매번 완전히 같은 글씨를 쓰지는 않았던 것처럼 목소리 역시 개인적인 특징과 자연스러운 변화가 함께 존재합니다.
따라서 사건과 관련된 음성을 확인할 때는 한 가지 특징이 아니라 여러 음성 특성을 종합적으로 살펴볼 필요가 있습니다.
목소리를 컴퓨터로 보면 무엇이 보일까? 음성에 담긴 여러 특징
이번에는 사건과 관련된 전화 녹음파일이 남아 있다고 생각해 봅시다.
사람이 귀로 들을 때는 단순히 한 사람의 목소리로 들립니다.
하지만 음성을 분석하면 소리를 시간과 주파수 등의 형태로 나타내어 여러 특징을 살펴볼 수 있습니다.
흔히 음성분석을 소개할 때 화면에 물결 모양이나 여러 선이 나타나는 모습을 볼 수 있습니다.
이러한 시각화는 음성의 소리 크기나 시간에 따른 변화, 주파수 특성 등을 살펴보는 데 도움을 줄 수 있습니다.
사람이 말할 때 만들어지는 소리에는 다양한 정보가 포함되어 있습니다.
말의 높낮이와 속도뿐 아니라 각각의 발음이 만들어지는 방식에서도 차이가 나타날 수 있습니다.
특정 모음을 발음할 때 나타나는 음향적 특징이나 단어 사이의 간격 등도 분석의 대상이 될 수 있습니다.
언어적인 특징도 함께 살펴볼 수 있습니다.
예를 들어 어떤 단어를 선택하는지, 특정 표현을 반복해서 사용하는지, 발음이나 억양에 일정한 특징이 있는지 등을 확인할 수 있습니다.
물론 이러한 특징 하나만으로 사람을 바로 특정할 수 있는 것은 아닙니다.
어떤 지역에서 비슷한 억양을 사용하는 사람이 많을 수도 있고 같은 연령대 사람들이 비슷한 표현을 자주 사용할 수도 있기 때문입니다.
그래서 음성분석에서도 여러 특징을 함께 살펴보는 과정이 중요합니다.
비교할 수 있는 다른 음성이 있다면 사건의 음성과 어떤 부분이 비슷하고 어떤 부분이 다른지 검토할 수 있습니다.
하지만 비교하려는 두 음성의 조건이 크게 다르다면 판단이 어려워질 수도 있습니다.
한쪽은 조용한 실내에서 선명하게 녹음되었는데 다른 쪽은 시끄러운 거리에서 휴대전화로 녹음되었다면 단순 비교가 쉽지 않을 수 있습니다.
또 녹음시간이 너무 짧다면 비교할 수 있는 특징 자체가 적을 수 있습니다.
“네” 또는 “아니요”처럼 한두 단어만 남아 있다면 긴 문장이 담긴 녹음보다 분석할 정보가 제한될 가능성이 큽니다.
따라서 음성분석에서도 자료의 상태와 길이가 중요합니다.
이 부분은 필적감정에서 짧은 서명보다 충분한 문장이 비교에 더 유리할 수 있었던 것과 비슷합니다.
결국 음성분석은 컴퓨터 프로그램에 파일을 넣으면 곧바로 사람의 이름이 나타나는 기술이 아닙니다.
녹음에 담긴 여러 음향적·언어적 특징을 살펴보고 비교 가능한 자료와 어떤 공통점과 차이가 있는지 확인하는 과정이라고 이해하는 것이 좋습니다.
목소리가 비슷하면 같은 사람일까? 음성분석의 한계와 신중한 판단
사건의 녹음파일과 한 사람의 음성을 비교했더니 매우 비슷하게 들린다고 생각해 봅시다.
주변 사람들도 말합니다.
“아무리 들어도 같은 목소리 같은데요.”
그렇다면 그 사람이 녹음 속 말을 했다고 확정할 수 있을까요?
여기에서도 신중한 판단이 필요합니다.
세상에는 서로 목소리가 비슷한 사람도 존재할 수 있기 때문입니다.
특히 음성이 짧거나 녹음상태가 좋지 않다면 개인을 구별할 수 있는 특징을 충분히 확인하기 어려울 수 있습니다.
사람이 일부러 평소와 다른 목소리를 내는 상황도 생각할 수 있습니다.
평소보다 목소리를 낮추거나 말투를 바꾸는 등 의도적으로 변화를 줄 수 있습니다.
반대로 특정 사람의 말투를 흉내 내려는 경우도 있을 수 있습니다.
오늘날에는 디지털 기술 때문에 또 다른 주의점도 생겼습니다.
음성파일은 편집될 수 있으며 인공지능 기술 등을 이용해 사람의 목소리와 유사한 음성을 만들어 내는 것도 가능해졌습니다.
따라서 사건과 관련된 음성이 있다면 단순히 목소리의 특징뿐 아니라 녹음파일 자체의 상태와 출처 등도 함께 살펴봐야 할 수 있습니다.
음성파일 속에 특정 사람과 비슷한 목소리가 있다는 사실과 실제로 그 사람이 그 말을 했다는 사실은 구분할 필요가 있습니다.
그래서 음성분석 결과 역시 다른 사건정보와 함께 검토하는 것이 중요합니다.
예를 들어 전화가 걸려온 시간과 관련된 기록, 다른 자료, 관련자들의 진술 등이 있다면 음성정보와 서로 어떤 관계를 가지는지 살펴볼 수 있습니다.
반대로 음성분석 결과가 처음의 예상과 다르게 나타났다면 기존의 의심을 다시 검토할 필요도 있습니다.
“분명 이 사람일 것이다”라고 생각한 뒤 비슷한 부분만 찾으려고 하면 객관적인 판단이 어려워질 수 있기 때문입니다.
지금까지 과학수사 시리즈에서 반복해서 살펴본 원칙이 음성에서도 똑같이 적용됩니다.
지문이나 DNA, 족적, 필적처럼 하나의 자료가 매우 중요한 정보가 될 수는 있지만 그 하나만으로 사건 전체를 결정해서는 안 됩니다.
과학적인 분석은 이미 정해 둔 결론을 확인하는 과정이 아니라 실제로 확인할 수 있는 사실이 무엇인지 살펴보는 과정이어야 합니다.
또 음성분석으로 알아낼 수 없는 부분도 분명히 있습니다.
목소리를 분석했다고 해서 그 사람이 왜 그런 말을 했는지까지 과학적으로 확인되는 것은 아닙니다.
녹음된 말의 전후 상황이나 의도는 다른 자료와 함께 살펴봐야 합니다.
결국 음성은 사람의 여러 특징을 담고 있는 흥미로운 흔적입니다.
그러나 음성분석의 핵심은 목소리만 듣고 사람을 알아맞히는 데 있지 않습니다.
녹음된 소리에 나타나는 여러 특징을 객관적으로 비교하고 그 결과가 사건에서 어느 정도 의미를 가지는지 신중하게 판단하는 것이 더 중요합니다.
사람의 목소리에는 음높이와 말의 속도, 발음, 억양, 표현습관 등 여러 특징이 나타날 수 있습니다. 사건과 관련된 녹음이 남아 있다면 이러한 특징을 분석하고 다른 음성과 비교하여 사실관계를 확인하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
하지만 목소리가 비슷하게 들린다는 사실만으로 같은 사람이라고 단정할 수는 없습니다. 녹음상태와 말한 상황, 다른 사건자료까지 함께 살펴보면서 음성분석 결과를 신중하게 해석하는 것이 중요합니다.